Odločitev so sprejeli v okrožju Okaloosa, kjer pripravljajo potopitev približno 41 kilometrov jugozahodno od mesta Destin. Ladja je trenutno zasidrana v Alabami, kjer poteka obsežno čiščenje. Iz plovila odstranjujejo kemične ostanke, napeljave, plastiko in steklo. Dolga je okoli 305 metrov, kar jo uvršča med največja plovila, ki bodo kdaj potopljena v ta namen.
Dogovor o končni lokaciji je rezultat sodelovanja med okrožjem Okaloosa, turističnimi združenji Pensacole in združenjem za ohranjanje obale. Del sredstev bo namenjen preoblikovanju ladje v umetni greben ter večletni promociji nove atrakcije. V sklopu projekta je predviden tudi razvoj kopenskega muzeja, posvečenega zgodbi ladje.
Po napovedih bo SS United States počivala na globini približno 55 metrov. Zgornji krovi bodo le 18 metrov pod površjem, kar bo omogočalo varen dostop izkušenim in mlajšim potapljačem. V bližini se že nahaja več umetnih grebenov, med njimi tudi potopljena letalonosilka USS Oriskany.
Ladja je iz reke Delaware v ZDA priplula po dvanajstdnevnem vlečenju, potem ko je bila skoraj tri desetletja zasidrana na istem mestu. Lastništvo je prešlo na okrožje Okaloosa po rešitvi dolgotrajnega spora o najemu. Dolga leta so obstajali poskusi obnove ladje, vendar so visoki stroški preprečili izvedbo večjih projektov. Nekatere skupine so se zavzemale za ohranitev, a so pristojni opozorili, da bi zavrnitev potopitve privedla do razreza.
SS United States je v zgodovini ostala zapisana zaradi hitrostnega rekorda, s katerim je prehitela RMS Queen Mary. Njena prihodnja vloga kot umetni greben bo združila naravovarstveni vidik z novo turistično ponudbo. Predstavniki okrožja poudarjajo, da bo nova lokacija privabila potapljače in obiskovalce ter okrepila lokalno gospodarstvo. Ladja bo tako dobila novo življenje pod morsko gladino, kjer bo več desetletij služila kot zatočišče za morski svet.
