Med osrednjimi gosti festivala so angleški violist Timothy Ridout, norveški violinist in skladatelj Henning Kraggerud ter ameriški violinist William Hagen, vsi med najbolj cenjenimi glasbeniki svoje generacije. Na otvoritvenem koncertu se bosta z mariborskim občinstvom srečala tudi domača umetnika, dirigent Marko Letonja in igralec Branko Šturbej, na festival pa se vračajo mednarodno uveljavljeni slovenski glasbeniki MB Banda ter irska violinistka Mairéad Hickey.
Festival bo ponudil štirinajst koncertov na tradicionalnih prizoriščih, kot so Dvorana Union in Narodni dom, pa tudi na posebnih lokacijah, med njimi v Marijini romarski cerkvi na Gorci in nekdanji kaznilnici. Program bo združil Mendelssohnovo, Mozartovo in Vivaldijevo glasbo z deli Glassa, Šostakoviča, Messiaena ter sodobnimi slovenskimi ustvarjalci. Posebno pozornost bodo namenili koncertom, ki razkrivajo temne plati zgodovine in tematizirajo represijo ter uporništvo.
Festival Maribor tudi letos namenja prostor najmlajšim. Program Festival med otroki bo ponujal prve stike z glasbo za dojenčke in koncerte za družine, kjer bodo glasbo spremljale zgodbe in domišljija.
Zaključni večer bo nosil pomenljiv naslov Agonija časa in bo s pretresljivim programom zaokrožil letošnjo festivalsko pripoved, ki v ospredje postavlja čas kot enega ključnih elementov umetniškega ustvarjanja in človeške izkušnje.
