Projekt se je začel leta 1993, prva serija spotikavcev pa je bila postavljena v Kölnu leta 1994. Pobudo za projekt je dal duhovnik Antonitske cerkve. Do oktobra 2008 je Demnig vklesal okoli 17.000 teh spominskih kock v 350 mestih po Nemčiji, Avstriji in drugih evropskih državah, kjer so nacistične žrtve živele pred vojno.
Spotikavci predstavljajo simbolično gesto spominjanja, saj so postavljeni na javnih mestih, kjer mimoidoči vsakodnevno naletijo nanje in tako ohranjajo zgodovinski spomin na preganjane in ubite.